L'aumento dei prezzi dei chip VR di Qualcomm potrebbe costringere Steam Frame ad aumentare i prezzi

Il prossimo visore VR Steam Frame di Valve potrebbe andare incontro a un prezzo di lancio ancora più elevato, poiché, secondo quanto riferito, un altro fornitore chiave di componenti si starebbe preparando ad aumentare i prezzi. Dopo aver già dovuto far fronte all’impennata dei costi della memoria e dello spazio di archiviazione, l’azienda potrebbe presto trovarsi a pagare di più anche per il processore del visore, il che aggiungerebbe ulteriore pressione in vista del lancio previsto entro la fine dell’anno.

Secondo un articolo di Bloomberg pubblicato il 26 giugno, Qualcomm ha comunicato ai propri clienti che un'ampia gamma di processori Snapdragon subirà un aumento di prezzo a partire dal 1° settembre 2026. Si parla di un aumento almeno a due cifre, che potrebbe interessare diversi prodotti di punta del produttore di chip, tra cui lo Snapdragon 8 Gen 3 che dovrebbe alimentare lo Steam Frame di Valve.

Il momento non potrebbe essere più inopportuno. Secondo quanto riferito, Valve punta a lanciare il visore verso la fine del 2026, il che significa che l’aumento del prezzo del processore potrebbe arrivare proprio prima che la produzione entri a regime. Se i maggiori costi di Qualcomm venissero trasferiti lungo la catena di approvvigionamento, il prezzo al dettaglio dello Steam Frame potrebbe salire ulteriormente.

Il processore non è nemmeno l’unico componente costoso all’interno del visore. Si prevede inoltre che lo Steam Frame disponga di 16 GB di memoria unificata LPDDR5X, oltre a 256 GB o 1 TB di memoria UFS. Sia la memoria che l’archiviazione flash hanno subito forti aumenti di prezzo durante l’attuale carenza di componenti causata dall’intelligenza artificiale, creando ulteriori difficoltà per i produttori di hardware che cercano di tenere sotto controllo i prezzi.

Valve ha già sperimentato queste pressioni con la Steam Machine, il cui prezzo di lancio è risultato significativamente più alto di quanto inizialmente previsto a causa dell’aumento dei costi dei componenti. Le stesse condizioni di mercato potrebbero ora avere un impatto simile sullo Steam Frame. Con l’aumento dei prezzi segnalato da Qualcomm, sommato alle crescenti spese relative a memoria, archiviazione, produzione e logistica, si moltiplicano le speculazioni secondo cui il visore potrebbe essere lanciato a un prezzo superiore alla soglia dei 860 €.

Il mercato della realtà virtuale in generale non ha ancora registrato un rallentamento significativo a causa dell’aumento dei costi dell’hardware, sebbene vi siano segnali che indicano che i produttori stiano iniziando a sentire la pressione. All’inizio di quest’anno, Meta ha aumentato i prezzi sia del Quest 3 che del Quest 3S di una cifra compresa tra i 50 e i 100 dollari. Poiché si prevede che il visore di Valve utilizzi componenti di fascia più alta rispetto ai dispositivi standalone tradizionali, potrebbe rivelarsi ancora più vulnerabile a un’ulteriore inflazione lungo la catena di approvvigionamento.

Con i data center dedicati all’intelligenza artificiale che continuano a consumare grandi volumi di chip e memorie avanzate, il mercato attuale rimane difficile per le aziende che si preparano a lanciare nuovo hardware. Valve potrebbe alla fine non avere altra scelta che trasferire almeno una parte di questi costi aggiuntivi sui consumatori, se i prezzi dei componenti continueranno a salire.

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