O.B.O.L: dove vita e morte sono la stessa medaglia

Ti trovi in fondo all’oceano, intrappolato all’interno di una camera metallica fatiscente. Di fronte a te c’è un anziano inviato dalla CORPORATE con una “valutazione” che sembra abbastanza innocua. Non ci sono pistole, né mostri che ti attaccano, né labirinti giganteschi da cui fuggire. C’è solo una moneta, qualche tappo di bottiglia da scommettere e una domanda semplicissima: testa o croce? Uscito il 17 settembre, O.B.O.L parte da un’idea che sembra quasi ridicola — per poi farti capire pian piano che nulla all’interno di questa stanza è davvero innocuo.

O.B.O.L rende il lancio di una moneta molto più spaventoso di quanto dovrebbe essere

Se hai giocato a Buckshot Roulette, riconoscerai immediatamente il fascino di costruire un intero gioco attorno a una regola estremamente semplice con conseguenze pericolosamente gravi. Anche O.B.O.L coglie perfettamente questa idea, ma sostituisce il fucile con una moneta e mette in gioco la tua vita ogni volta che questa si ferma. È anche il tipo di concetto che non ha quasi bisogno di spiegazioni: basta osservare una moneta che volteggia per qualche secondo per capire esattamente cosa c’è in gioco. Forse è per questo che la demo aveva già attirato l’attenzione di creatori come Markiplier, MoistCr1TiKaL e Alpha Beta Gamer prima del lancio.

Tuttavia, O.B.O.L non è semplicemente un gioco d’ipotesi 50/50 in cui tutto dipende dalla fortuna. I tappi delle bottiglie sono le tue puntate, le previsioni del tuo avversario ti forniscono ulteriori informazioni da considerare e gli oggetti possono influenzare la situazione prima che la moneta decida l’esito. Non ci sono molti livelli di meccaniche di gioco, ma quasi tutto ruota attorno alla stessa domanda: quanto sei disposto a rischiare in più per ottenere un vantaggio?

Le tue opzioni principali rimangono volutamente limitate:

• Scommetti i tappi di bottiglia e prevedi il risultato di ogni lancio di moneta.
• Osserva le previsioni del tuo avversario prima di decidere quanto rischio correre.
• Usa gli oggetti per influenzare le probabilità o cambiare la situazione al tavolo.
• Lascia il tavolo per esplorare la baita e cercare indizi.
• Presta attenzione ai segnali insoliti legati alla sanità mentale e all’ambiente circostante.
• Metti insieme le informazioni che possono portare a finali diversi.

Al di là delle meccaniche di gioco d’azzardo, la possibilità di alzarsi e lasciare il tavolo è ciò che distingue davvero O.B.O.L dalla sensazione di “Buckshot Roulette, ma con una moneta”. La capanna in fondo al mare non è semplicemente uno sfondo per il gioco d’azzardo. Diventa la seconda parte del mistero, dove oggetti, suoni e indizi fanno sembrare gradualmente la valutazione di CORPORATE ancora più sospetta delle regole che hai davanti.

Anche lo spazio limitato gioca a favore del gioco. O.B.O.L non ha bisogno di lunghi corridoi o di una mappa enorme per farti sentire intrappolato; basta semplicemente sapere di essere bloccato in fondo all’oceano per rendere quella stanza opprimente. La sua grafica retrò, ispirata alla PSX, il metallo arrugginito, l’illuminazione fioca e i tocchi lovecraftiani non cercano di apparire raffinati o belli. Sono lì per ricordarti continuamente che c’è qualcosa di sbagliato in questo posto.

Ciò che rende interessante quella tensione è il modo in cui una meccanica così semplice riesca a crearla. Non devi imparare un albero delle abilità, memorizzare dozzine di combo o passare un’ora a capire i sistemi prima che il gioco inizi a fare effetto su di te. Ma più a lungo rimani lì seduto, più quella semplice moneta inizia a sembrarti sospetta. Il tuo avversario sa qualcosa che tu non sai? Dovresti usare quell’oggetto adesso? Vale la pena scommettere altri tappi di bottiglia? E, cosa ancora più importante, cosa sta realmente accadendo al di là del tavolo?

È proprio qui che le prime reazioni dei giocatori diventano interessanti. Il concetto di base è stato accolto positivamente, mentre le prime modifiche apportate dagli sviluppatori si sono concentrate principalmente su dettagli quali le interazioni, gli oggetti e il ritmo del primo round. Questo tipo di messa a punto post-lancio si adatta particolarmente bene a O.B.O.L: si tratta di un’esperienza piccola e ben controllata, in cui anche pochi secondi di attesa in più o un’interazione poco chiara possono compromettere la tensione che il gioco cerca di mantenere.

Ma O.B.O.L dà probabilmente il meglio di sé quando non si sa troppo in anticipo.

Le origini del gioco, che risalgono al prototipo Charon’s Obol, conferiscono alla moneta stessa un ulteriore livello di significato. Nella mitologia greca, l’obolo è associato al pagamento dato a Caronte per trasportare i morti nell’aldilà; qui, ancora una volta, una moneta si frappone tra te e la sopravvivenza. Il gioco non ha bisogno di sbatterti in faccia quel simbolismo. Guardare una moneta che volteggia in aria mentre la tua vita è in bilico crea già di per sé quel legame. E meno sai in anticipo della cabina, dei suoi indizi o dei suoi finali, più spazio ha l’esperienza per funzionare. O.B.O.L prende un gioco che tutti capiscono, lo colloca in un luogo in cui nessuno vorrebbe rimanere intrappolato e ti porta lentamente a mettere in discussione sia la tua fortuna che la persona seduta dall’altra parte del tavolo.

Se un altro lancio di moneta ti fa ancora pensare: “Probabilmente un altro giro non farà male”, allora forse CORPORATE ha scelto la persona giusta per questa “valutazione”.

Visita la pagina ufficiale del gioco su Steam per maggiori dettagli e non dimenticare di dare un’occhiata alla nostra piattaforma di confronto prezzi per acquistare un key di O.B.O.L al miglior prezzo.