Forsaken Realms: Vahrin's Call debutta dopo un decennio di sviluppo

Alcuni giochi vengono realizzati da centinaia di sviluppatori che possono contare su budget ingenti. Altri nascono da anni di perseveranza e passione di un piccolo team determinato a dare vita alla propria visione. Forsaken Realms: Vahrin's Call appartiene a questa seconda categoria. Ideato per la prima volta nel 2014 da Titan Roc, uno studio indipendente composto da sette persone che ha anche autopubblicato il progetto, il gioco è finalmente arrivato ai giocatori dopo oltre un decennio di sviluppo.

Quando ritorna lo spirito dei giochi di ruolo della vecchia scuola

Anziché mettere i giocatori nei panni di un leggendario eroe prescelto destinato a salvare il mondo, Forsaken Realms: Vahrin's Call inizia in modo molto più modesto. Vesti i panni di un mercenario che arriva nella terra di Vahrin dopo che questa è stata gettata nel caos dall’attacco della colossale creatura Khraiax. Da lì, il viaggio si snoda tra esplorazioni, incontri con nuovi personaggi, avventure nei dungeon e la graduale scoperta dei numerosi segreti nascosti in questo mondo fantasy.

Ciò che ha attirato maggiormente la mia attenzione, tuttavia, non è stata la storia in sé.

È stata l’atmosfera che Forsaken Realms: Vahrin's Call riesce a evocare. C’è qualcosa di sorprendentemente familiare in questo gioco. Non perché cerchi di imitare qualche leggendario gioco di ruolo, ma perché il suo mondo, il senso di esplorazione e la crescita del personaggio catturano lo spirito dei giochi di ruolo della vecchia scuola che hanno affascinato così tanti giocatori nel corso degli anni. C’è un accenno di Gothic nella sua atmosfera, la libertà nella creazione del personaggio ricorda The Elder Scrolls, mentre la sua avventura fantasy presenta sfumature di Fable e Kingdoms of Amalur. Ognuno può cogliervi ispirazioni diverse, ma per me quel senso di nostalgia è difficile da ignorare.

Forse è per questo che Titan Roc ha scelto di non basare il gioco sulle tradizionali classi di personaggi. Al contrario, Forsaken Realms: Vahrin's Call adotta un sistema di gioco di ruolo flessibile e senza classi che permette ai giocatori di plasmare il proprio stile di combattimento. Armi da mischia, magia, archi, alchimia, trappole e abilità di supporto possono essere combinate in diverse configurazioni del personaggio, anziché vincolare i giocatori a un unico ruolo fin dall’inizio.

L’idea in sé non è del tutto nuova per il genere dei giochi di ruolo, ma ciò che spicca è l’impegno di Titan Roc nel rendere quella libertà il fondamento dell’intera esperienza.

Anche i filmati di gameplay rilasciati finora riflettono questa filosofia di progettazione. Anziché affidarsi esclusivamente a combo di attacchi continui, i giocatori sono incoraggiati a prepararsi al combattimento in modi diversi. Evocare un manichino per attirare l’attenzione del nemico, posizionare barili esplosivi prima di farli esplodere a distanza o incantare le armi con effetti elementali prima di lanciarsi in battaglia suggeriscono tutti una maggiore enfasi sulla strategia piuttosto che limitarsi a buttarsi a capofitto in ogni scontro. In combinazione con il suo mondo semi-aperto, i dungeon, gli enigmi ambientali, i tesori nascosti e un’ampia gamma di configurazioni dei personaggi, Forsaken Realms: Vahrin's Call sembra offrire ai giocatori ampio spazio per sperimentare e forgiare il proprio percorso.

E forse è proprio questo che tanti fan continuano ad amare dei classici giochi di ruolo: la sensazione di creare la propria avventura invece di limitarsi a seguirne una già tracciata per loro.

Naturalmente, l’ambizione spesso comporta delle sfide. Le prime recensioni su Steam si attestano attualmente su “Miste”, a testimonianza di una comunità che rimane divisa sull’esperienza complessiva. Mentre molti giocatori lodano le fondamenta RPG del gioco, la libertà nella creazione dei personaggi e il design incentrato sull’esplorazione, altri ritengono che il combattimento, le animazioni, le prestazioni e diversi sistemi di gioco abbiano ancora bisogno di più tempo per raggiungere il loro pieno potenziale. Queste preoccupazioni sono comprensibili per un progetto indie di questa portata, specialmente uno che punta così in alto.

Ciononostante, la valutazione “Mista” non è ciò che rende Forsaken Realms: Vahrin's Call particolarmente interessante.

Più di un decennio di sviluppo è stato il percorso intrapreso da Titan Roc per dare vita alla propria visione. Ma il momento in cui il gioco ha raggiunto i giocatori ha segnato l’inizio di un viaggio completamente diverso. D’ora in poi, il futuro di Vahrin non sarà più plasmato esclusivamente dalle sette persone che stanno dietro allo studio, ma anche dalla comunità che entrerà a far parte del suo mondo.

Ogni complimento è un segno di riconoscimento.

Ogni feedback è un’altra opportunità per il gioco di avvicinarsi a ciò che i giocatori sperano possa diventare. Almeno per ora, Titan Roc sembra averlo capito bene. Nei giorni successivi al lancio, lo studio ha continuato a monitorare i feedback della community, a interagire con i giocatori e a mostrare una sincera disponibilità ad ascoltarli. Nessuno può dire con certezza dove sarà Forsaken Realms: Vahrin's Call tra mesi o addirittura anni, ma vedere gli sviluppatori scegliere di crescere insieme alla loro comunità fin dal primo giorno è un segnale incoraggiante per il futuro.

Forse è per questo che è ancora troppo presto per considerare Forsaken Realms: Vahrin's Call un prodotto finito dopo oltre un decennio di sviluppo. Anzi, il suo lancio sembra piuttosto l’inizio del suo capitolo più importante. Gli ultimi dodici anni sono stati dedicati alla costruzione del mondo che Titan Roc sognava di creare. Da questo momento in poi, sarà la community ad aiutare a plasmare ciò che quel mondo diventerà alla fine.

E voi cosa ne pensate? Quello che Forsaken Realms: Vahrin's Call offre oggi è sufficiente a convincervi a entrare nel suo mondo, o preferite aspettare e vedere come si evolverà con i futuri aggiornamenti?

"Risponderete alla chiamata di Vahrin?"

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