Perché all’improvviso tutti stanno giocando a Sandustry

A prima vista, “Sandustry” sembra uno di quei piccoli giochi indie di automazione che potresti ignorare senza pensarci due volte. Poi ti accorgi che è stato realizzato da uno sviluppatore indipendente, è stato recentemente lanciato in Early Access, ha raggiunto un picco di circa 12.500 giocatori simultanei su Steam e vanta circa il 97% di recensioni positive. All’improvviso, questo piccolo gioco di fabbriche in pixel art sembra molto più interessante.

Sviluppato da Erik Lantto, Sandustry prende il piacere familiare di costruire linee di produzione sempre più complesse e lo mescola con un mondo in cui quasi tutto segue le leggi della fisica. Invece di limitarti a posizionare macchine e collegare nastri trasportatori, devi pensare alla sabbia che cade, all’acqua che scorre, al vapore che sale, ai materiali che si sciolgono, si congelano, bruciano e reagiscono tra loro.

Quel sistema fisico è senza dubbio una delle caratteristiche più interessanti di Sandustry. L’acqua può trasformarsi in vapore, la sabbia può assorbire l’umidità, la lava può diventare uno strumento utile — ed estremamente pericoloso — e l’ambiente stesso spesso diventa parte integrante di qualunque strana macchina si stia cercando di costruire.

La tua fabbrica deve sfidare le leggi della fisica

Anche l’aspetto dell’automazione è sorprendentemente approfondito. I giocatori possono costruire sistemi di nastri trasportatori, tubature, pompe, filtri, droni, fonderie e altre macchine di produzione, sbloccando gradualmente nuove tecnologie. Ci sono persino porte logiche, sensori e interruttori, che offrono ai costruttori di fabbriche più appassionati tantissime opportunità per creare sistemi automatizzati incredibilmente complicati.

L’esplorazione impedisce che il gioco si trasformi in un unico, infinito rompicapo basato sui nastri trasportatori. Il pianeta di Sandustry è ricco di aree sotterranee, risorse e strutture misteriose che aspettano solo di essere scoperte. Raggiungere una destinazione non significa sempre trovare la porta prevista. Se il ghiaccio ti blocca il passaggio, scioglierlo potrebbe funzionare. Se qualcosa deve sparire, c’è una buona probabilità che esplosivi, laser o un lanciafiamme possano risolvere il problema.

Questa libertà conferisce a Sandustry un lato meravigliosamente caotico. La tua fabbrica pianificata con cura può trasformarsi rapidamente in un esperimento di fisica, e capire come controllare quel caos è una parte fondamentale del divertimento.

Naturalmente, Sandustry è ancora in Early Access, quindi i giocatori hanno segnalato alcuni bug, problemi di prestazioni e qualche imperfezione. La buona notizia è che gli aggiornamenti stanno già arrivando rapidamente, mentre l’accoglienza straordinariamente positiva suggerisce che la maggior parte dei giocatori sia più che felice di chiudere un occhio sui problemi occasionali.

Per un gioco sviluppato da una sola persona, raggiungere più di 12.000 giocatori simultanei su Steam è già un risultato impressionante. Sandustry non si limita a copiare la formula dei giochi di costruzione di fabbriche: le conferisce un tocco caotico e fisico in stile sandbox che rende la sperimentazione quasi impossibile da resistere.

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