Supporto non ufficiale a Windows XP per le GTX Pascal

Windows XP ha ormai superato da tempo il suo periodo di massimo splendore, ma i modder continuano a trovare nuovi modi per mantenere attuale questo sistema operativo ormai datato. L’ultima iniziativa porta le schede grafiche Nvidia Pascal, tra cui la potente Titan Xp, su un sistema operativo che ha smesso ufficialmente di supportare le GPU più recenti già da anni.

Il modder SupraGSX ha rilasciato un driver Nvidia non ufficiale denominato ForceWare 382.69, basato sul driver GeForce 368.69 di Nvidia e modificato per funzionare con le versioni a 32 bit di Windows XP. La novità più importante è il supporto per la serie GeForce GTX 10 basata su architettura Pascal di Nvidia, che estende le capacità grafiche del sistema operativo ben oltre quanto ufficialmente consentito da Nvidia.

Nvidia ha interrotto il supporto ufficiale per Windows XP con la generazione Maxwell, il che significava che gli utenti erano limitati all’hardware della vecchia serie GeForce GTX 900. ForceWare 382.69 cambia questa situazione consentendo alle schede Pascal, come la GTX 1080 Ti, nonché la Titan X e la Titan Xp, di funzionare su Windows XP. Quest’ultima era la GPU da gaming di punta di Nvidia basata su Pascal, rendendo particolarmente insolita la prospettiva di abbinarla al sistema operativo di Microsoft, vecchio di quasi due decenni.

Il driver modificato introduce inoltre il supporto per standard di visualizzazione più recenti, tra cui DisplayPort 1.4 HBR3 e HDMI 2.0. Alcuni utenti hanno già segnalato di aver utilizzato con successo moderni monitor ad alta frequenza di aggiornamento, compreso un test effettuato con un display da 3840 x 1080 a 144 Hz.

Secondo le note di rilascio del driver, sono supportati sia Direct3D 9 che OpenGL, con la GTX 1080 Ti utilizzata per i test. Ciò potrebbe offrire agli appassionati che utilizzano Windows XP per i giochi per PC più datati un notevole aumento delle prestazioni rispetto alle GPU dell’era Maxwell ufficialmente supportate da Nvidia.

Tuttavia, ForceWare 382.69 presenta numerose avvertenze. Si tratta di un progetto non ufficiale e, secondo quanto riferito, è stato "codificato in modo approssimativo" con l’ausilio di strumenti di codifica basati sull’intelligenza artificiale. Gli utenti hanno segnalato risultati incostanti, inclusi problemi con OpenGL, PhysX e altre funzionalità, quindi la compatibilità e la stabilità sono tutt’altro che garantite.

Il driver è disponibile su GitHub, dove è possibile esaminarne anche il codice sorgente, ma installarlo rimane un’operazione rischiosa. I driver non ufficiali possono comportarsi in modo imprevedibile e non vi è motivo di esporre hardware di valore a tali rischi, a meno che non si stia sperimentando con hardware retrò.

Anche Windows XP di per sé è inadatto all’uso moderno di Internet e non supporta il software contemporaneo. Tuttavia, vedere una Titan Xp funzionare sul leggendario vecchio sistema operativo di Microsoft è esattamente il tipo di bizzarro esperimento hardware che rende il modding dei PC così divertente.

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